Peut-on mettre de l'antigel ou du sel dans la cuve ?

Non, jamais ! L'antigel est toxique et le sel tuera vos plantes et corrodera les armatures métalliques ou le béton de la cuve.

À quelle température l'eau de la cuve gèle-t-elle ?

L'eau gèle à 0°C. Si le gros volume met du temps à geler, le robinet est le premier point vulnérable qui risque de casser dès les premières gelées s'il n'est pas protégé.

J'ai oublié de vidanger et c'est gelé, que faire ?

Ne tapez pas sur la glace et n'utilisez pas d'eau bouillante (choc thermique). Attendez le dégel naturel ou réchauffez doucement le robinet avec un sèche-cheveux.

Faut-il couvrir sa cuve d'une bâche ?

Oui. L'idéal est d'isoler la cuve avec du papier bulle ou du polystyrène, puis de recouvrir le tout d'une bâche pour maintenir l'isolant en place.

Hivernage : Comment Protéger sa Cuve du Gel ?

L'hiver représente un défi majeur pour ceux qui collectent l'eau de pluie. Le gel de l'eau et son expansion subséquente peuvent causer des dommages considérables, allant de la fissuration des cuves en plastique et en béton jusqu'à la rupture des canalisations et des robinets. Il est donc essentiel de prendre des mesures préventives avant l'arrivée des premières gelées.
Voici une marche à suivre absolument avant que le froid ne s'installe :

Cuve d'eau de pluie sous la neige protégée du gel

Le cas critique des cuves aériennes

Les récupérateurs posés à l'extérieur (dans le jardin ou sur une terrasse) sont les plus vulnérables. Ils ne bénéficient pas de la chaleur du sol. Si l'eau gèle à l'intérieur, le volume augmente d'environ 10%, exerçant une pression de plusieurs tonnes sur les parois.

La règle des 3/4 ou la vidange totale ?

Pour les petits modèles (moins de 500L) et les récupérateurs muraux, la vidange totale est obligatoire. Le plastique est souvent plus fin et cassera net. Laissez le robinet ouvert tout l'hiver pour éviter que de l'eau résiduelle ne stagne dans le mécanisme.

Pour les gros modèles aériens (1000L type IBC), vous pouvez parfois laisser un fond d'eau (1/4), mais il faut impérativement insérer des "flotteurs d'hivernage" (bouteilles vides lestées ou bûches de bois) qui absorberont la pression de la glace.

N'oubliez pas de déconnecter le collecteur relié à la gouttière ! Mettez-le en position "hiver" si le modèle le permet, sinon débranchez-le pour que l'eau de pluie reparte directement dans le réseau pluvial.

Les cuves enterrées sont-elles à l'abri ?

En théorie, oui. Le sol fait office d'isolant naturel. En France, la ligne de "hors-gel" se situe généralement entre 60 et 80 cm de profondeur. Si votre cuve est enterrée correctement, l'eau stockée ne gèlera pas.

Cependant, le danger vient des canalisations de surface. Si les tuyaux qui amènent l'eau vers la maison passent trop près de la surface sans isolation, ils peuvent geler et éclater. Vérifiez l'isolation de vos regards de visite.

Profitez de cette période pour faire une inspection visuelle. C'est le moment idéal pour consulter notre guide : comment entretenir son récupérateur d'eau. Vérifiez que le trop-plein n'est pas bouché par des feuilles mortes d'automne.

Protéger la pompe et la robinetterie

C'est souvent l'oubli qui coûte le plus cher. Une station de pompage coûte plusieurs centaines d'euros. Si elle contient de l'eau et qu'il gèle, le corps de pompe en fonte ou en inox se fendra.

Pompes de surface : Débranchez-les, videz-les complètement (vis de purge) et stockez-les dans un garage ou une cave hors-gel.
Pompes immergées : Si elles sont au fond d'une cuve enterrée, elles ne risquent rien tant que la cuve est hors-gel. Si elles sont dans une cuve aérienne, sortez-les !

Trop tard ? Que faire si la cuve est fendue ?

Si vous lisez cet article en janvier et que le mal est déjà fait, ne paniquez pas tout de suite. Une fissure sur une cuve PEHD peut parfois se réparer, même si l'étanchéité parfaite est difficile à retrouver.

Il existe des techniques de soudure plastique (avec apport de matière) ou des patchs d'étanchéité spécifiques. Nous avons dédié un article complet à ce sujet malheureux : Comment réparer une cuve à eau fendue.

Si la cuve est irrécupérable, il faudra envisager son remplacement au printemps. Ce sera peut-être l'occasion de repenser votre installation pour un modèle plus grand ou plus robuste. N'hésitez pas à relire nos conseils pour choisir le bon récupérateur d'eau.

💡 Conseil Pro : Profitez de la vidange d'hiver pour nettoyer le fond de la cuve. Une fois vide, il est plus simple d'aspirer les boues. Voir notre méthode de nettoyage de cuve eau de pluie.

FAQ : Questions fréquentes sur l'hivernage

Non, jamais ! C'est une erreur courante. L'antigel de voiture est toxique pour l'environnement. Le sel, quant à lui, tuera vos plantes lors de l'arrosage au printemps et peut dégrader le béton ou corroder les armatures métalliques des cuves IBC.

L'eau gèle à 0°C, mais une grosse masse d'eau (1000L) a une inertie thermique. Elle ne gèlera pas dès la première nuit à -1°C. Cependant, le robinet (beaucoup plus petit et exposé) gèlera très vite, risquant de casser et de provoquer une inondation au dégel. C'est lui qu'il faut protéger en priorité.

Ne tentez surtout pas de casser la glace en tapant dessus, vous fendriez la cuve par onde de choc. Ne versez pas non plus d'eau bouillante (choc thermique). La seule solution est d'attendre le dégel naturel ou, si possible, d'utiliser un sèche-cheveux doucement sur le robinet pour essayer de l'ouvrir et d'évacuer un peu de pression.

Oui, pour une cuve aérienne, cela aide. Une bâche sombre attire un peu de chaleur le jour. L'idéal reste d'entourer la cuve avec du papier bulle, des plaques de polystyrène ou de la paille maintenue par une bâche pour créer une isolation thermique efficace.